Dan Lam Talks About Making A Subtle Alchemy
This piece it was made with the intention of being the biggest piece I've made in my studio to date. This will also be my first time showing inside of a museum, so both were really exciting prospects for me. I wanted to make something that was challenging for myself. I wanted to learn new skills, new materials. I used automotive paint for the first time, which was really fun and gave me a whole new appreciation for what auto body shops do.
I have made it to where you can walk inside the piece and walk through it. There's a chameleon pigment on it, which means that the color shifts, depending on your perspective. There’s these little elements that I hope will allow people to satisfy their curiosity. Being able to walk into it, hopefully they feel like they're more a part of the work. I really wanted to bring this moment of levity to this past year. I actually made this piece based off of a miniature version. There's a little bit of a humorous aspect of that, going from something that's two inches tall to eight and a half feet tall. There's a playfulness there that I think hopefully translates.
Dan Lam Talks About Ideas of Beauty
My work deals a lot with ideas of beauty. I like to work with a lot of dichotomies, like for example, beauty versus repulsion, the organic versus inorganic, and this play between hard and soft. There's just a lot of room for exploration in-between the space of those ideas, of ideas that are seemingly opposing or seemingly different ends of the spectrum. I think that there is so much room in between to explore and make new things out of that. This is something I think about often, but beauty is something that in our society is sort of like a double-edged sword. When something is beautiful–when we see something that we react to on an instinctive level–there's a sort of rejection to that, like, "Oh you know, it's not deep enough, or there's not enough there." But I don't think that's true. I think beauty is something that is a powerful tool. We as humans have evolved with beautiful things. The most beautiful flowers get picked, the most beautiful fruits get chosen, the most beautiful people get chosen, and beautiful homes, that's where we want to live or the beautiful places. So a lot of our decision-making has to do with beauty, but at the same time, within the art world, it's almost like a buzzword or something that just kicks in, and people don't respond as well.
As someone who identifies as female, identifies as a woman, I have grown up and think a lot of women have gone through this where there's this kind of struggle with beauty. You want to be beautiful. What is beautiful, those standards, all the things. Then if you are a beautiful, then there's this other side of it where people deem you as ditzy or stupid. Just because something is beautiful, just because we're drawn to beautiful things, that does not mean that there is nothing there.
Dan Lam Talks about Immersive Sculpture
What I really wanted to do was just create something that was different enough, that when people walked by, it caught their eye and they were drawn to it. They would go in, and they would investigate. It was just an opportunity for you to satisfy your curiosity. You see it, and you're like, "Oh my gosh, I want to go look at that closer." You go into the room, you walk up to the piece, and you notice the color shift. You notice all the crevices, all the drips, all those textures. You can walk into the piece, and you can be fully immersed in it. I wanted this playful, joyful thing that could take your mind off of whatever it is you're going through and just be present to just be with the work, to be in that room, to just be fully immersed with everything that's going on in the piece. Just allow your senses to kind of take over and have fun, have a moment of just like pure curiosity, pure exploration, and smile. Maybe it's interesting, and hopefully there's more questions that pop up in your mind. I just wanted to allow people to have something where they could just have that little lighthearted moment of being in something and not thinking about anything else. That was kind of my intent, and I think that that was definitely something that COVID-19 sparked when I thought about making this piece.
Dan Lam habla de la creación de Una Sutil Alquimia
Esta pieza se hizo con la intención de ser la más grande que he hecho en mi estudio hasta la fecha. Esta también será mi primera vez en exponer en un museo, así que ambas cosas han sido prospectos muy emocionantes para mí. Quería hacer algo que supusiera un reto para mí. Quería aprender nuevas habilidades, nuevos materiales. Utilicé pintura para automóviles por primera vez, lo que fue muy divertido y me permitió apreciar mejor lo que hacen los talleres de latonería automotriz.
He llegado a un punto en el que se puede caminar dentro de la pieza y recorrerla. Tiene un pigmento camaleónico, lo que significa que el color cambia, dependiendo de tu perspectiva. Hay estos pequeños elementos que espero que permitan a la gente satisfacer su curiosidad. Al poder entrar en ella, espero que se sientan más como parte de la obra. Realmente quería aportar este momento de ligereza a este pasado año. De hecho, hice esta pieza basándome en una versión en miniatura. Hay un aspecto humorístico en ello, al pasar de algo que mide dos pulgadas a ocho pies y medio de altura. Hay un aspecto lúdico que espero que se traduzca en ella.
Dan Lam habla acerca de las ideas de belleza
Mi trabajo tiene mucho que ver con las ideas de belleza. Me gusta trabajar con muchas dicotomías como, por ejemplo, la belleza frente a la repulsión, lo orgánico frente a lo inorgánico, y este juego entre lo duro y lo blando. Hay mucho espacio para la exploración en el espacio de esas ideas, de las ideas que son aparentemente opuestas o aparentemente diferentes extremos del espectro. Creo que hay mucho espacio en medio para explorar y hacer cosas nuevas a partir de eso. Es algo en lo que pienso a menudo, pero la belleza es algo que en nuestra sociedad es como un arma de doble filo. Cuando algo es bello -cuando vemos algo ante lo que reaccionamos a nivel instintivo- hay una especie de rechazo a ello, como "¡Oh!, ya sabes, no es lo suficientemente profundo, o no tiene suficiente contenido". Pero no creo que eso sea cierto. Creo que la belleza es algo que es una herramienta poderosa. Nosotros, como humanos, hemos evolucionado con las cosas bellas. Las flores más bellas se recogen, las frutas más bellas se escogen, las personas más bellas se eligen, y las casas bellas, es donde queremos vivir o en los lugares bellos. Así que gran parte de nuestras decisiones tienen que ver con la belleza, pero al mismo tiempo, dentro del mundo del arte, es casi como una palabra de moda o algo que simplemente entra en juego, y la gente no responde tan bien.
Como alguien que se identifica como fémina, que se identifica como mujer, he crecido y creo que muchas mujeres han pasado por este tipo de lucha con la belleza. Quieres ser bella. Lo que es bello, esos estándares, todas esas cosas. Entonces, si eres hermosa, está este otro aspecto en el cual la gente te considera tonta o estúpida. Sólo por el hecho de que algo sea bello, sólo porque nos atraen las cosas bellas, no significa que no haya contenido ahí.
Dan Lam habla acerca de la escultura inmersiva
Lo que realmente quería era crear algo que fuera lo suficientemente diferente como para que, cuando la gente pasara por allí, les llamara la atención y se sintieran atraídos. Entrarían y lo investigarían. Era una oportunidad para satisfacer su curiosidad. Lo ves y dices: "Dios mío, quiero ir a verlo más de cerca". Entras en la habitación, te acercas a la pieza, y notas el cambio de color. Te das cuenta de todas las grietas, todos los goteos, todas esas texturas. Puedes entrar en la pieza y sumergirte completamente en ella. Quería que esta cosa lúdica y alegre pudiera apartar tu mente de lo que sea que te esté pasando y simplemente estar presente para estar con la obra, para estar en esa habitación, para estar completamente inmerso en todo lo que está pasando en la pieza. Sólo permite que tus sentidos de algún modo tomen control y diviértete, ten un momento de pura curiosidad, de pura exploración, y sonríe. Tal vez sea interesante, y espero que surjan más preguntas en tu mente. Sólo quería permitir a la gente tener algo donde pudieran tener ese pequeño momento alegre de estar dentro de algo y no pensar en nada más. Esa era de algún modo mi intención, y creo que eso fue definitivamente algo que el COVID-19 provocó cuando pensé en hacer esta pieza.