The announcement of emancipation in Galveston was just the start of informing slaves in Texas of their freedom. Cross imagines the word spreading from there, person to person, through towns, across fields, and along the rivers, streams, and creeks that run through the landscape. She connects the trees in Galveston with those in East Texas, where she spent summers visiting her grandparents, and around the campus at For Oak Cliff: silent witnesses to freedom as it spread across the state. All of these elements—words, trees, water—figure prominently in her installation. Silhouettes of trees stand witness on the windows of the building echoing the many trees on the grounds outside and recalling those in Galveston. A limpid blue wash projected across the windows and walls recalls the waterways forded to bring the word of freedom. Cross makes the connection plain in a sign extolling the sacrifices made to carry the word of freedom that accompanies the installation. Banners and images of Juneteenth parades, past and present, call to mind the journey of the word of freedom in 1865, as well as more recent civil rights marches, reminding one that the journey continues.
To animate and expand upon the installation, Cross will host an online panel discussion on the subject of Juneteenth on June 18, 6-7p.m., and lead a 2.5-mile Juneteenth Walk around the For Oak Cliff property on June 19 at 8:30 a.m. A later unveiling celebration for the outdoor neon arbor designed for the project will be planned for early July.
About For Oak Cliff
907 E. Ledbetter Drive, Dallas, Texas 75216
Cross’s installation reinforces the mission of For Oak Cliff, which aims “to liberate Oak Cliff from systemic oppression.” Started in 2015 by Taylor Toynes as a festival to raise funds for school supplies for neighborhood kids and schools, For Oak Cliff is now an independent 501(c)(3) charitable organization, neighborhood advocate, and community center. For Oak Cliff is organized on the four pillars of Education, Advocacy, Community Building, and the Arts and provides culturally responsive initiatives in South Oak Cliff to liberate the community from systemic oppression, create a culture of education, and increase social mobility and social capital. The organization recently purchased the former Moreland YMCA. Cross’s installation was commissioned as part of the celebration of the re-opening of the facility as the new home of For Oak Cliff on Juneteenth 2021.
About Lauren Cross
Lauren Cross is an artist, curator, and scholar, who holds an M.F.A. in Visual Arts from Lesley University in Cambridge, MA, and a Ph.D. in Multicultural Women's and Gender Studies from Texas Woman's University, Denton. She is also the founder of the arts non-profit, WoCA Projects, in Fort Worth, Texas.
Cross is recognized nationally and internationally for her art practice and community work including featured works in museums and galleries across the U.S. and the 2015 Edinburgh Art Festival in Edinburgh, Scotland. She received the Third Annual Visionary Award by Fort Worth Weekly magazine in 2013 and was named one of Dallas' "100 Creatives" by the Dallas Observer in 2015. In 2018, Cross was selected as a Visiting Artist for the Center for Creative Connections at the Dallas Museum of Art, and an inaugural Carter Community Artist for the Amon Carter Museum of American Art. In 2019, Cross was recognized as one of 13 Women Forwarding Fort Worth by Fort Worth Magazine. For more information about Cross, visit www.laurenecross.com.
Cross also is Assistant Professor at the University of North Texas College of Visual Arts and Design and serves as the program coordinator and core faculty member for the Interdisciplinary Art and Design Studies program. Her research addresses critical multicultural approaches in arts practice, arts entrepreneurship, curatorial studies, museum studies, and art history. Cross has been a frequent presenter at academic and public conferences across the country and internationally, and is the director of the award-winning documentary, The Skin Quilt Project, which was produced in 2010 and was an official selection at the 2010 International Black Women's Film Festival in Berkeley, California.
Para su instalación en el Nasher Public, en For Oak Cliff, Un Momento de Silencio / Dejen Sonar la Libertad (A Moment of Silence / Let Freedom Ring), Lauren Cross toma como inspiración el anuncio de la abolición de la esclavitud en Galveston, Texas, el 19 de Junio de 1865, dos años y medio después de que el Presidente Abraham Lincoln firmara la Proclamación de la Emancipación. El lugar en el cual los esclavos de Texas fueron informados formalmente de su libertad es ahora un aparcamiento, cuya importancia se indica con un simple marcador histórico cerca de un banco y unos pocos árboles. La sencilla y discreta señalización del lugar le resta importancia histórica, pero es coherente con el modo en que se ha pasado por alto y subestimado la vida de los Afroamericanos en los Estados Unidos. Para Cross, también significa el punto de partida de un viaje que continúa hasta hoy.
El anuncio de la emancipación en Galveston fue sólo el comienzo para informar a los esclavos de Texas de su libertad. Cross imagina que la noticia se extendió desde allí, de persona a persona, a través de los pueblos, por los campos y a lo largo de los ríos, arroyos y riachuelos que recorren el paisaje. Relaciona los árboles de Galveston con los del Este de Texas, donde pasaba los veranos visitando a sus abuelos, y con los que rodean el campus de For Oak Cliff: testigos silenciosos de la libertad que se extendía por todo el estado. Todos estos elementos -palabras, árboles, agua- ocupan un lugar destacado en su instalación. Las siluetas de los árboles son testigos en las ventanas del edificio, haciéndose eco de los numerosos árboles del terreno exterior y recordando a los de Galveston. Un azul limpio proyectado sobre las ventanas y las paredes recuerda las vías fluviales vadeadas para llevar la palabra de la libertad. Cross deja clara la conexión en un cartel que ensalza los sacrificios realizados para llevar la palabra de libertad que acompaña a la instalación. Las pancartas y las imágenes de los desfiles del Juneteenth, pasados y presentes, recuerdan el viaje de la palabra de libertad en 1865, así como las marchas más recientes por los derechos civiles, recordando que el viaje continúa.
Para animar y ampliar la instalación, Cross organizará una panel de debate en línea sobre el tema del Juneteenth el 18 de Junio, de 6 a 7pm, y dirigirá una caminata de 2.5 millas alrededor de la propiedad de For Oak Cliff el 19 de Junio a las 8:30am. A principios de Julio está prevista la inauguración de la estructura de neón exterior diseñada para el proyecto.
Acerca de For Oak Cliff
907 E. Ledbetter Drive, Dallas, Texas 75216
La instalación de Cross refuerza la misión de For Oak Cliff, cuyo objetivo es "liberar a Oak Cliff de la opresión sistémica". Iniciado en 2015 por Taylor Toynes como un festival para recaudar fondos para material escolar para los niños y las escuelas del barrio, For Oak Cliff es ahora una organización benéfica independiente 501(c)(3), defensora del barrio y centro comunitario. For Oak Cliff se basa en los cuatro pilares de la educación, la defensa, la construcción de la comunidad y las artes, y ofrece iniciativas culturalmente sensibles en South Oak Cliff para liberar a la comunidad de la opresión sistémica, crear una cultura de la educación y aumentar la movilidad social y el capital social. La organización ha adquirido recientemente el antiguo YMCA de Moreland. La instalación de Cross se encargó como parte de la celebración de la reapertura de las instalaciones como nueva sede de For Oak Cliff el Juneteenth de 2021.
Acerca de Lauren Cross
Lauren Cross es artista, curadora y académica, quien tiene una maestría en Artes Visuales de la Universidad de Lesley en Cambridge, MA, y un doctorado en Estudios Multiculturales de la Mujer y el Género de la Universidad de la Mujer de Texas, Denton. También es la fundadora de la organización artística sin fines de lucro WoCA Projects, en Fort Worth, Texas.
Cross es reconocida a nivel nacional e internacional por su práctica artística y su trabajo comunitario, que incluye obras destacadas en museos y galerías de todo Estados Unidos y en el Festival de Arte de Edimburgo de 2015, en Escocia. Recibió el Tercer Premio Anual Visionario de la revista Fort Worth Weekly en 2013 y fue nombrada una de las "100 creativas" de Dallas por el Dallas Observer en 2015. En 2018, Cross fue seleccionada como Artista Visitante para el Centro de Conexiones Creativas del Museo de Arte de Dallas, y Artista Comunitaria inaugural de Carter para el Museo de Arte Americano Amon Carter. En 2019, Cross fue reconocida como una de las 13 Mujeres Impulsoras de Fort Worth por la revista Fort Worth Magazine. Para obtener más información sobre Cross, visite www.laurenecross.com.
Cross también es profesora adjunta en la Facultad de Artes Visuales y Diseño de la Universidad del Norte de Texas y es coordinadora del programa y miembro del cuerpo docente del programa de Estudios Interdisciplinarios de Arte y Diseño. Su investigación se centra en los enfoques multiculturales críticos de la práctica artística, el espíritu empresarial del arte, los estudios de curadoría, los estudios museísticos y la historia del arte. Cross ha participado con frecuencia en conferencias académicas y públicas en todo el país y a nivel internacional, y es la directora del premiado documental The Skin Quilt Project (El Proyecto del Quilt de Piel), producido en 2010 y seleccionado oficialmente en el International Black Women's Film Festival de 2010 en Berkeley, California.