Silent Partner chronicles Molanphy’s deep consideration of ceramics’ dual roles as functional object and metaphorical carrier of meaning. The forms he creates at times recall traditional clay objects such as vessels, basins, and tiles, but are often presented in ways that denies their potential utility and highlights their abstract, poetic, and conceptual considerations. In a different orientation, braceros and sink could be decorative vases but, mounted to the wall, they become deep chasms with darkened interiors, beautiful yet vaguely menacing. Placing ceramic objects on the floor marks the space of the gallery and expands the visual field of the installation; it also overturns one’s normal relationship to these objects, putting the delicate works in the perilous position at the viewers’ feet. The body is always implied in ceramics—both the body of the artist in the shaping of the material and the visitor’s experience of the finished work. With ceramics, one expects to handle it, feel it, turn it over, like a cup in a hand. Molanphy’s work plays with this tactility and the expectation of a direct relationship to the body, highlighting that expectation by denying it through its unusual placement in the viewer’s space and impelling us to rethink our relation to these objects.
Molanphy’s work draws on a myriad of sources, from ceramic traditions around the world to artistic predecessors like Eva Hesse and Lee Bontecou, as well as contemporary colleagues such as Cameron Schoepp, and Mary Vernon. His highly conceptual practice also explores ideas introduced by a range of philosophers, poets, and academics including Marcel Proust, W. S. Merwin, and Charles Wright. The title of the installation, Silent Partner, refers to an essay by Catarina Roma which posits the void, contained within the vessel and surrounding it, as the “silent partner” of the ceramist.
Brain Molanphy on the conceptual origins of Silent Partner
Brian Molanphy on the relation of Silent Partner to his previous work
Brian Molanphy on his artistic touchstones
About Brian Molanphy
Brian Molanphy is an artist, teacher, and writer based in Dallas. He received his BA in Art from Colorado College and MFA in Ceramics from Pennsylvania State University. He received a Fulbright grant to study at the National Manufactory of Sèvres, France, and was a Fellow of the Camargo Foundation in Cassis and of the Brown Foundation in Ménerbes. He is an elected member of the International Academy of Ceramics. Molanphy has been featured in numerous solo and group presentations throughout the United States, as well as in France, Canada, China, Korea, and Taiwan. He currently serves as Associate Professor of Art at the Meadows School of the Arts at Southern Methodist University.
El artista Brian Molanphy ha trabajado principalmente en cerámica a lo largo de sus dos décadas de carrera, pero los temas que explora a través de este material son las preocupaciones conceptuales y físicas de la escultura. Para su instalación en Nasher Public, titulada Socio Silencioso (Silent Partner, en Inglés), Molanphy reúne diversas series de cerámicas realizadas en los últimos ocho años en una instalación innovadora que ocupa el suelo y la pared -territorio que no se suele asociar a las presentaciones de cerámica- y examina las diversas formas de definir el espacio, tanto dentro de las propias cerámicas como en el espacio de la galería. Molanphy realizará dibujos en la fachada de cristal de la galería el 24 de Julio y el 7 de Agosto, mediando y cambiando aún más la experiencia del visitante en el espacio.
Silent Partner es la crónica de la profunda reflexión de Molanphy acerca del doble papel de la cerámica como objeto funcional y portador metafórico de significado. Las formas que crea recuerdan a veces a los objetos tradicionales de arcilla, como vasijas, lavabos y azulejos, pero a menudo se presentan de forma que niegan su utilidad potencial y destacan sus consideraciones abstractas, poéticas y conceptuales. En una orientación diferente, los braceros y los lavabos podrían ser jarrones decorativos, pero montados en la pared, se convierten en profundos abismos con interiores oscurecidos, bellos, pero vagamente amenazadores. Colocar los objetos de cerámica en el suelo marca el espacio de la galería y amplía el campo visual de la instalación; también invierte la relación normal con estos objetos, colocando las delicadas obras en una posición peligrosa a los pies del espectador. El cuerpo siempre está implícito en la cerámica, tanto el cuerpo del artista al dar forma al material como la experiencia del visitante con la obra terminada. Con la cerámica, uno espera manejarla, sentirla, darle la vuelta, como una taza en la mano. La obra de Molanphy juega con esta tactilidad y la expectativa de una relación directa con el cuerpo, resaltando esa expectativa al negarla a través de su inusual colocación en el espacio del espectador e impulsándonos a repensar nuestra relación con estos objetos.
La obra de Molanphy se inspira en un sinfín de fuentes, desde las tradiciones cerámicas de todo el mundo hasta predecesores artísticos como Eva Hesse y Lee Bontecou, así como colegas contemporáneos como Cameron Schoepp y Mary Vernon. Su práctica altamente conceptual también explora ideas introducidas por una serie de filósofos, poetas y académicos como Marcel Proust, W. S. Merwin y Charles Wright. El título de la instalación, Silent Partner, hace referencia a un ensayo de Catarina Roma que postula el vacío, contenido dentro de la vasija y que la rodea, como el "socio silencioso" del ceramista.
Acerca de Brian Molanphy
Brian Molanphy es un artista, profesor y escritor residente en Dallas. Se licenció en Arte en el Colorado College y se licenció en Cerámica en la Pennsylvania State University. Recibió una beca Fulbright para estudiar en la Manufactura Nacional de Sèvres, Francia, y fue becario de la Fundación Camargo en Cassis y de la Fundación Brown en Ménerbes. Es miembro electo de la Academia Internacional de Cerámica. Molanphy ha participado en numerosas presentaciones individuales y colectivas en todo Estados Unidos, así como en Francia, Canadá, China, Corea y Taiwán. Actualmente es profesor asociado de Arte en la Meadows School of the Arts de la Southern Methodist University.